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拔摩岛的先知-14第12章第三样灾祸

第12章 第三样灾祸(七号)

前三章的记载用号筒的表号把世界历史清楚地向人显示。第八章描写了西罗马帝国的覆灭。先知接着在第九章记载了有关希腊拜占廷帝国的倾覆和奥斯曼势力的兴起,明确地揭示了土耳其历史的四个阶段。一、它的兴起(启9:1-4),二、它的权势受约束的150年(启9:5-10),三、三百九十年另十五日掌权的时间(启9:14-15),四、因列国的干涉而存活,直到被赶出欧洲(但11:45)。

《启示录》第十章提到了第一位天使信息的大声喊叫。这个信息在第二样灾祸结束的时候(1840),由上帝的信徒传开了。这个信息也预言了《启示录》14章中另一个信息所详述的更大的工作。现在摆在我们面前的第十一章介绍了当土耳其帝国在东方活动的时候,西罗马帝国的情况。

公元476年,蛮族瓜分了罗马。当时或几年以后分布在西罗马帝国领土内的部族有东哥特,伦巴第,赫鲁利,汪达尔,西哥特,遂非,撒克逊,匈奴,勃根第,法兰克。其中汪达尔,赫鲁利和东哥特只存留了一个短时期。为了给但7:8预言的历史中所提到的宗教势力登上宝座扫清道路,它们在538年以前被“拔出来”了。但其它七个部族则发展成现代欧洲各国。从“无底坑”上来的烟遮蔽了东方的天空。要了解东罗马帝国,就必须研究伊斯兰教。但在西方的情况就不同了。它自称受基督的义所管理。伊斯兰征服西方各国的企图,在第八世纪受到决定性的打击。从此以后,它就不再作新的尝试了。因而西罗马在世界上成了基督教的代表。今日所珍视的人民和信仰自由的原则就是在这里诞生的。同样,上帝也把永远的福音传给世人的使命交托这些国家。上帝从古时就已为传扬最后的信息作了准备。

有一根苇尺赐给约翰。“且有话说,起来,将上帝的殿和祭坛并在殿中礼拜的人都量一量。”人衡量自己的同胞有许多不同的标准。但是上帝衡量人行为的标准,乃是一个非常全面而不变的标准。有限的人不能理解它,因为它是无限的。“这些事已听见了,总意就是敬畏上帝,谨守祂的诫命,这是人所当尽的本分,因为人所作的事,连一切隐藏的事,无论是善是恶,上帝都必审问”。约翰拿着“一根苇子……当作度量的杖”。这就是上帝的诫命。由于天使的引导,先知看到了上帝的教会和世界。有上帝的智慧赐给他,使他能记载度量的结果。上帝的律法是祂品德的表达,作为祂政权基础的原则,在约翰面前展开了。他看见了圣殿。那里天父坐在宝座上。祂是一切律法,生命和慈爱的本源。祂贯于万有之中,并托住万有,管理万有。约翰就量圣殿。在量的时候,这殿就述说了创造主不变的慈爱和权能。祂使一切生灵都反照祂自己的完美。接着约翰量坛。在这里他看见那大祭司拿香炉上祂圣徒的祈祷。唯有无限的心智才能体会到那“过于人所能测度”的爱是何等的长阔高深。但这个题目要作为人类千秋万代的科学。他们越发学习,就越发体会上帝的完美。这乃是无穷的爱心。量的时候应当从各方面去量,无论是长,是高,是深。这坛的各方面都显示了那无限永久的慈爱。

约翰又奉命量那些在殿中礼拜的人,因为上帝所造的生灵是反映祂形象的,所以也要用同一个标准去衡量。众天使在那个殿中礼拜。那些仍在地上的圣徒凭着信心进入幔内。他们也同样用祂律法的苇子衡量。天上的准尺所衡量的不是人外表的身材,和表面的动机,而是考验人的品格。能使人得到靠近宝座位置的品格,不是肤浅,而是深入的,不是狭窄,而是广阔的,其长度必与上帝生命相比。今生在上帝的事上有长期深入广泛的经验,就是度着一种发展品格,使之经得起“苇尺”衡量的生活。

我们在第三印揭开的时候,看到地上的一个掌权者手里拿着天平来衡量人的行为。当自以为义的标准在地上树立起来的时候,上帝却按照天上的标准进行衡量。当人的品格经过神的杖量以后,往往就有永生赐给那些被人手的天平判为死刑的人。

先知约翰的注意力似乎要转向揭印时曾向他显示的外院。天使却吩咐他说:“殿外的院子要留下不用量,因为这是留给外邦人”,就是那些不认识上帝的人。圣城要被他们践踏四十二个月。这事显然发生在西罗马帝国,因为但以理也曾预言到这同一段时期。《但以理书》第七章中提到那拔出三个蛮族的势力“必向至高者说夸大的话。必折磨至高者的圣民,必想改变节期和律法,圣民必交付他手一载二载半载”(但7:25)。

预言中一日代表一年,一月以三十日计算,四十二个月就是一千二百六十日,也就是一千二百六十年。“一载二载半载”,也就是“四十二个月”或一千二百六十年。这个践踏上帝子民一千二百六十年的势力,就是罗马教。西罗马帝国毁灭之后,这个势力于538年在罗马城建立,一直延续到1798年。这就是人们所说的欧洲黑暗时代。在这个时期中,伊斯兰教的烟云遮住东方的阳光。

伊斯兰教在东方,“大罪人”在西方,都给人带来黑暗和绝望。伊斯兰教像蝎子的刺螫人。“大罪人”则支配人心,使他们只看见被高举在宝座上的人。在东方,可兰经和假先知耀武扬威。在西方,这种束缚也同样存在。这里虽然没有可兰经,上帝的话同样有效地受到抑制。伊斯兰教以七日的第六日代替安息日,并接受一位假先知来代替基督。同样,那“大罪人”也想改变上帝的律法,并企图更改圣经中所设立的节期,好像它不过是人所设立的一样。在东方,可兰经全然代替了圣经,在西方,上帝说:“我要使我那两个见证人穿着毛衣传道一千二百六十天。”上帝的真光被隐藏,如同穿上毛衣达一千二百六十天(年)之久。人们以为随着二十世纪知识的进步,人类的理智已经超过上帝的话。但历史无容置疑地证明,一旦圣经被人的理论所代替,道德和知识的黑暗就笼罩世界。在这黑暗时代中,天平拿在这些相信人过于上帝,并以理智为主要审判根据的人手中。但就是在这里,上帝却按着天上的苇尺衡量人的品格——这苇尺就是因人盲目而撇在一边的律法。

“两个见证人。”就是新、旧约圣经。从他们口中所出的每一句话都是确凿的。《旧约》讲论时常向人显现的上帝,《新约》讲论披上人性的上帝。两者是一致的。上帝的旨意是将这个奥秘向每一个人显示。昔日基督在正午的时候坐在雅各井旁。那时有一个撒玛利亚妇人出来打水。圣灵也同样在人子坐在井旁之际引导妇人走到这里。这两个见证是一致的。人属灵的眼睛一开,就会接受这两个见证人的见证。

他们是“两棵橄榄树在两个流出金色油的金嘴旁边。”先知撒迦利亚用金灯台来代表教会。这灯台有七支管子。每支管子都为世界的人点着一盏灯(亚4:2、3)。

这七支管子从一个灯盏中吸油。灯盏中的油是从两旁的两棵橄榄树而来的。由于灯盏与生机蓬勃的橄榄树保持密切关系,它们所点的油是清洁的。这油就是上帝的恩典和真理。这七个灯盏的油是从一个灯台而来,表明它们的工作是合一的。上帝圣言供应地上教会需要的工作是一幅何等美丽的图画!有生命从新旧约圣经中流出来,供应那些敞开心门接受圣灵的人。人若与生命树的联系中断了,就会造成属灵的死亡。灯可以暂时点着,但盏中的油逐渐消耗,光线会逐渐熄灭。熄灭一盏灯不会影响橄榄树。它们是生命树,由火剑所把守,好像人类堕落后在伊甸园中的生命树一样。火光要杀灭一切起来反对见证人的人。

人可能声称自己不需要这两个见证人,就能领受亮光。然而事实上,除了生命即金色油藉以不断流通的这两棵树或它们的树枝之外,再也没有什么沟通知识和智能之灵的管道了。他们有权柄使天不下雨。因这个缘故,神圣的史家就用以利亚时代三年半的旱灾来说明由于教会与两个证人分离而造成一千二百六十年的黑暗。这种联系中断之后,上帝就收回祂抑制的能力。于是在自然界和灵界就没有什么力量能抑制流血,饥荒和逼迫的事了。预言论到见证人穿毛衣的时代乃是大逼迫的时代。宗教改革运动脱下了这两个见证人的毛衣。从十四世纪的末叶,威克里夫(1330~1384)把圣经译成英语的时候起,直到宗教改革黎明的来到,长久遮盖圣经的毛衣就渐渐地脱去了。真光藉着学校大大传播。在德国,威丁堡大学以研究圣经为其最显着的特点。在英国、法国、德国的教育中心,真理传播者受到了圣灵的感化。造就福音工人所作的准备,就是以圣经为一切教训的基础。黑暗时代的经典和假科学怎样让位给圣经课本。同样,那些重形式无生命的神学教育法也被改变成供给学生心灵需要的教训。

所有的历史家都看到,一旦恢复了圣经,社会就会迅速得以改进。历史家兰克说,在短短的40年内,从波罗的海到地中海,黑暗被驱散了。德国人坐在改正教的教师脚前学习。谬道在少数用战无不胜的上帝圣言武装起来的教师面前发抖。但正在这里,虚假体系的迅速崩溃却受到了罗马教廷所发起的一场教育运动所阻碍。耶稣会组织,实际上是罗马教的教中之教。它向世界派出了一批精干的工人。他们机警,受过教育,并有一副伪善的面具,以便进入任何地方扮演任何角色。他们最有效的方法之一,就是在学校中进行活动。他们在宗教改革制度的荫下兴建新的学校,从这里培养出他们的人才。如果他们不可能这样作,就冒充新教师混入新教学校。他们到处搜罗青少年。他们比改正教徒更加热心,更加雄心勃勃。结果继起的一代使欧洲许多地方又回到罗马教的控制之下。这使新教徒惊愕不已。他们的工作在法国得到最充分的发展。这个国家曾一度领受宗教改革的真光。但在这块土地上,耶稣会获得了最有利的条件。法国的各所大学墨守陈规,继续开设黑暗时代所传授的课程。罗马教政权的原则潜伏在中世纪的礼节和仪式之下,守候良机蠢蠢欲动。这些教训的恢复给十六世纪所造成的影响和亚力山大哲学家的假教训对早期教会所造成的影响一样。

我们不能说耶稣会的教义是完全错谬的。这是一种狡猾的善恶混合物,像魔鬼所作的一样。当两个见证人摆脱黑暗时代的束缚穿毛衣作见证时,从无底坑上来的兽就与他们争战,胜过并杀了他们。

历史家们所称的天主教改革运动影响到整个欧洲。但法国既已不幸地撒下许多种子,至终就收获了丰富的恶果。法国是唯一曾公开否认上帝存在的国家。他们倡导单单崇拜“理智女神”,否认任何权威。他们将一个放荡的歌剧女演员设在巴黎作为法国公认的神——理智的化身。从来没有政府发起过这样卑鄙的运动。男人和女人们载歌载舞崇拜他们卑劣的偶像。法国的其它地方也效法了巴黎的榜样,这个戴上面罩并受仪式崇拜的女人,无非是人高举理智过于上帝的一个标志。1793年签署了禁止圣经,改变七日的周期,设立理智女神崇拜的法令。在三年半时间内,两个见证人——两棵橄榄树——唯有他们才能赐给人和国家生命——仆倒在巴黎街头。罗得时代所多玛的淫乱,在法国,尤其在其首都重演了。埃及卑劣的偶像及其众所皆知的黑暗再次出现在现代法国。犹太人怎样因拒绝众先知所传的上帝圣言而与上帝隔绝,将他们的主钉十字架。照样,法国也因步犹太人的后尘而将上帝的儿子重钉十字架。(附:1793年禁止并焚烧圣经三年半后,圣经重新得到尊荣,陆续成立了几个圣经公会)

法国建立了恐怖的统治。无论何人若受到猜疑,认为他反对暴政,就马上会被带到断头台处死,连中立分子也没有保障。老年和青年同样受到迫害。邪淫和放荡的事公开泛滥。“甚至在议会的大厅里都可以看到卑劣和残暴的男人和更卑鄙更残暴的女人载歌载舞。”“群众每日用马车押送着一批一批牺牲品走向刑场,并以下流的叫嚣侮辱他们。”其它国家的人都以惊奇的眼光注视着这一幕景象。后来理智的崇拜废弃了。议会通过了一项决议承认上帝的存在。但基督教却被宣布为一个可鄙的异端。恐怖时期就是这么继续下去。一个历史家说:“死亡的人数不下一百万。法国临到了亚洲大规模饥荒的边缘”。但人们流血流厌倦了。“有大恐怖落在那些目睹”这些事件的人身上。天上的上帝发令止步,因为地上的列国已经看到拒绝圣经的后果。恐怖时期已经作为拒绝宗教改革原则的一个最可怕的实例摆在他们面前。人们重新承认上帝的灵住在“两个见证人”身上。圣经在列国得到高举。那些与清除罗马教暴政之真理的发展有密切关系的国家,成了教育,发明,司法和各方面进步的先锋。圣经越印越多。直至最贫穷的人也没有理由得不到。在法国恐怖时期以前,很少人注意向国外传道。但在1804年,英国圣经公会成立了。过了十三年,美国圣经公会也有了,并且印发了几百万册圣经。圣经译成了百余种不同的文字。人们不可能不知道圣经。

基督教信仰在法国的恢复标志着近代史的开始。圣经上称1798年的革命为“地大震动”。“城就倒塌了十分之一”。兽受了死伤,不但结束了罗马教的暴政,也动摇了君主的权势。许多贵族,如一切历史家所说的有七千之多,丧失了他们的尊号(按:启11:13“因地震而死的有七千人”,原文及英文亦作“因地震而废了七千尊号)。政权落在中产阶级即平民手中。高举圣经的结果必然会出现一个承认人人都有平等权利的政府,出现一个人人有依着自己良心的指示进行事奉之权利的宗教。人若拥护弃绝基督赎罪之血的政府,拥护一个将理智置于信仰之上的教育制度,就是将自己置于悬崖的边缘,下一步便会重演法国恐怖时代的情况了。奇哉,人们竟盲目地重演过去的事件。耶稣会即或不能对今日许多公共机构的倾向负责,但其所用的方法已无疑地在二十世纪重现。否认上帝的教育,就是把政权交给那些终必高举理智女神的政治家手中。

我们先前所看到的第二样灾祸是在1840年结束的。其标志就是土耳其的权势落在西欧列国的手中。在天上(启10:1-11)的大力天使奉差遣而来,在地上则响应着他的大声喊叫。人们以为末日临近,就预备迎接他们的上帝。但第七位天使还没有吹号。他在天上等候片时,使人可以为随着世界历史的结束而要发生的大事作好准备。“第二样灾祸过去,第三样灾祸快到了。”从1840—1844年的短短的时间,乃是处于第六号筒的结束和第七号筒的发声之间。在这时期《启示录》10:1-17的信息传开了。天使在第十章中告诉约翰说:“但在第七号开始发声的时候,上帝的奥秘就成全了。”第七位天使“开始发声,”就是在他工作的第一阶段中,上帝的奥秘就成全了。“第七位天使吹号,天上就有大声音说,世上的国成了我主和基督的国,祂要作王,直到永永远远。”如果要控制一个国家,就必须控制它的领土,首都和百姓。一个完整的国家是由百姓、首都、领土这三部分构成的。查案审判的工作就是基督召集祂的百姓,换一句话说,就是做祂国度三分之一的工作。审判工作结束以后,就有圣城赐给祂作为国度的首都——这是第二部分的工作。当祂来到地上的时候,就得了领土的所有权,承受了完全的国度,直到永远。新国度登记工作是基督在天父面前进行的。天使在旁边观看。案卷展开了,审判开始了。有度量的苇子用来衡量品格。基督献上祂一切圣徒的祷告——他们的名字录在生命册上——并搀和着祂自己公义生活的馨香之气一同献上。承受国度的人,就是用这种方法进行登记的。

先知又展望在救恩大工完成的时候。那些长久等候同胞得赎的二十四位长老俯伏在宝座之前,敬拜那一位加冕为万王之王的主。这些人将要与赎民大军一起,最后得到更新了的地球作为他们的家。他们在天父面前所唱的诗歌中有这样的词句:“你使我们成为我们上帝的国民和祭司,并在地上执掌王权。”这说明他们虽然在天上的荣耀之中,仍展望到一千年的终点,地球的复兴。在那时恶人的案件已经审判完毕。

1844年,第三样灾祸(七号)开始了,它要延续到永恒岁月的开始,包括末日的一切败坏现象——就是救主预言有关祂复临的一个兆头——邦国的忿怒和困苦。在第七枝号声中,最后的七灾倾降下来了。凡拒绝上帝的人,要喝上帝忿怒的酒。在号声中,义人和恶人都要经过大艰难时期。法国的恐怖时期与这相比是微不足道的。在这个灾祸中,上帝的圣徒将欢然迎见驾云而来的主,因为祂要来赏赐这些忠心的人。这个阶段还包括基督复临后的一千年。在一千年的终点,撒但和一切恶人要被烧为灰烬,覆盖在更新的地面上。一切悲哀和罪恶的事都永远过去了。

正如圣经所预言的,基督在圣所的工作是在二千三百日的终点,公元1844年开始的。“上帝的殿开了,在殿中现出祂的约柜。”审判工作开始的时候,基督进入至圣所,天上的门开了,上帝的律法显现出来。那些热心的人继续查考圣经,就看出律法的神圣性。当他们注意十条诫命的时候,有一道特别的光照在第四条诫命上。律法的印记看上去象火写成的一样。天使用来度量的苇子就显出了新的意义。上帝的子民抱着严肃的敬畏,更充分地认识到践踏律法以及企图改变耶和华的节期和律法的性质。两个见证人又升到天上。这时盖印的工作开始了。举目望天的人看见了从敞开的门户射出来的光。光照在谁身上,盖印的天使就把上帝的印盖在谁身上。受印的人数是十四万四千。他们属于现今“二十四位长老”所等候大群人中的一部分。

当天上宣布这项工作完成的时候,上帝的诫命就再次显现,这时写在天上的云中,作为基督来到的兆头,为众目所共睹。

在第七枝号声中有雷轰,闪电,声音,地震,震动了地的根基。第三灾祸结束之后,地球就永远脱离一切悲哀和罪恶。上帝已经在圣经中保证苦难必永不再兴起。唯有喜乐和平安永远充满着蒙救赎的地球上。

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