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拔摩岛的先知-09第七章 七印的历史

第七章 七印的历史

《启示录》是“耶稣基督的启示”。头五章就证实了这一点。第六章从人子生活和祂对祂所爱的子民的态度上,向约翰展示了上帝品德新的一面。

世人的秘史,只有本人和天父知道。这部历史掌握在天父的右手中,唯有羔羊能读其中所记载的。印揭开了,显示出上帝的孩子一一教会的生活。七印所包括的时期是从基督的教会诞生起直到世界的末日。别人或许知道教会生活的一些片段,但唯有天父知道祂孩子诞生的环境和地点,以及他继承的特性。唯有祂能识别品格,并按公义施行审判。

第一印

当羔羊揭开第一印的时候,四活物中的一个声音如雷,吩咐约翰观看。四活物围绕着宝座,反映上帝的品格。他们十分关心地球上那些也在生活上反映上帝形象的人。

“我就观看,见有一匹白马,骑在马上的拿着弓,并有冠冕赐给他,他便出来,胜了又胜。”撒迦利亚曾提到马象征着:“天的四风,是从普天下的主面前出来的”(亚6:1~5) 风、马预表战争。圣灵所寻找的,乃是那些愿意让他充满并管理其生活的人。使徒时代的教会加倍地领受圣灵的福分,所骑的马是白色的,象征着那些领受圣灵之洗的人单纯的信心和信靠。圣灵的一切恩赐都彰显在第一世纪的教会中。基督的门徒离别了世界的中心,离别了朋友,亲戚和一切地上所爱的人,上帝最丰盛的福分就“临到那与弟兄迥别之人的顶上”(创49:26)。

冠冕是胜利的标志。有冠冕赐给骑在马上的人。他便出来,“胜了又胜”。教会在第一世纪表面上的失败算不了什么,在医治病人,解救受试探遭迷惑之人的事上所显的胜利也算不了什么。拿撒勒人耶稣的名具有医治病人,甚至起死回生的功能。这种胜利写在门徒的一举一动上。当他们伤痕累累地被投入监狱的时候,他们赞美和感谢的歌声就带来了罪人悔改的胜利和成果。彼得曾被定死罪投入内监。但监狱最后的一夜却成了胜利的一夜。有上帝的使者前来拯救。第一世纪福音“胜了又胜”,实在是奇妙的。

第一世纪的教会如同一株树栽在溪水旁,树枝条向四方伸展,并扩展到全世界。他献身和牺牲的精神对于那些尚未认识福音大能的人,乃是一种最大的吸引力。他真是栽在生命的泉源旁边。只要他与活水的泉源保持时刻的联络,就没有什么反对的势力能够阻挡他的生长。

十字架福音传播的速度无比迅速,这一点已为当时的作者所证实。保罗写信给罗马教会说,“我……感谢我的上帝……因为你们的信德传遍了天下。”又说:“你们的顺服已经传于众人”(罗1:8,16:19)。

保罗在开始传道的三十年后,向歌罗西教会提到福音已经“传与普天下万人听”(西1:23)。“他便出来,胜了又胜”这句话用得多么有力啊。但他并“不是依靠势力,不是依靠才能,乃是依靠我的灵,这是万军之耶和华说的”(亚4:6)。这就是那些永生上帝的儿女在感受到“他们起初的爱心”的温暖时所有的心灵经验。

第二印

基督的福音给地上带来和平。但当人不肯接受真理的时候,就会造成刀兵和流血。第二个活物说:“你来,”“就有另一匹马出来,是红的,有权柄给了那骑马的,可以从地上夺去太平,使人彼此相杀。”太平从地上夺去了。圣徒象羊羔一样被牵去宰杀。刽子手双手沾满了血。论到这个时期,没有什么描写比“马是红的,有权柄赐给那骑马的,可以从地上夺去太平”更加逼真了。它把我们带到了异教在表面上取得胜利的时期,就是相当于士每拿教会的时期。上帝的子民在这段时期的经历,在世人看来是一个大失败,但在那位能使地上最小的事物得胜,能使有变无,使无变有的上帝看来,这段经历乃是一个胜利。圣徒牺牲时所作的见证,成了种子;种子生长出来并结实。上帝无穷的能力显在人所作的每一牺牲之中。在他们完全无助之中却藏有他们的力量。有基督的能力降在他们身上。凡为基督所作的牺牲,即使就是最小的,其影响不仅是今生得百倍,而且像一块小石头抛在平静的水中,所激起的波纹终必伸展到永远的汪洋。

第三印

过属灵的生活需要不断地攀登,高而又高。但人总是喜欢走容易的道路。我们看到这个曾多年为福音的缘故牺牲性命的教会,竟开始危害上帝的真理。这真是一种可悲的现象。教会的眼光转离基督,被世俗引入歧途。撒但用逼迫所不能达到的目的,用妩媚的方法达到了。第三印揭开的时候,约翰听见第三个活物说,“你来”,我就观看,见有一匹黑马,骑在马上的手拿着天平。”奇怪的是,人一旦失去上帝的灵,就自封为别人的审判者。基督的精神是“宁可彼此尊重。”救主的生活为此作了榜样。那些紧跟祂脚踪的人也必在生活上表显这种精神。摩西为救以色列人宁可求上帝在生命册上涂抹他的名。“唉,这百姓犯了大罪……倘或你肯赦免他们的罪……不然,求你从你所写的册上涂抹我的名”(出32:31-32)。

“设立律法和判断人的只有一位,就是那能救人,也能灭人的,你是谁,竟敢审判别人呢”(雅4:12)

但当人不再顺服上帝的律法时,就会把自己放在立法者以上;并坐在审判的位上,企图衡量别人的行为。这就是“不法的隐意。”“抵挡主,高抬自己,超过一切称为神的和一切受人敬拜的,甚至坐在上帝的殿里,自称是上帝”(帖后2:4),这是撒但的精神。

他曾说:“我要升到天上, 我要高举我的宝座在上帝的众星之上……我要升到高云之上,我要与至上者同等”(赛14:13,14)。

但那个人手里所拿的天平是一个不准确的天平。当人在地上施行审判的时候,上帝从宝座上观看那些被称过的人,并凭着祂无限的慈悲,限制了那自封法官的权力。这个法官可以说:“一钱银子买一升麦子,一钱银子买三升大麦。”他或许真能判断表面的现象,权衡看得见的行为。但上帝命令说:“油和酒不可糟蹋。”上帝恩惠的油,象征内心属灵生命的酒,是不可也是不能被糟踏的。

教会在第四、五世纪开始规定人的信仰和崇拜的方式。在这段时期中,罗马教代替了基督教,人被抬举为上帝在地上的代理者。

第四印

第四个活物吩咐约翰来揭开第四印。第三印之下所开始的局面在这里已发展到高潮。“我就观看,见有一匹灰色的马名叫作死,阴府也随着它。”灰色的马象征比黑色的马更加远离真理的精神。成千上万的人被杀死,饿死,被野兽咬死。许多人因得不着生命的道而在属灵上死亡了。这比肉身的死亡更为可怕。无论何时教会若与地上政权联合,就会去权衡别人的基督徒经验。如果一个人的经验不符合既定的信条,就施以种种酷刑,逼他忏悔认罪。但就是在最残酷的迫害中,上帝仍看顾每一个受苦的人。

从表面上看,上帝似乎应该防止黑暗时代这些暴行的发生。可是约翰所见的异象表明,基督是与祂的圣徒同受苦难的。当基督被钉十字架的时候,众天使不能去搭救祂脱离痛苦,因为在暂时痛苦之后,就会有更大的荣耀。中世纪的殉道者也是这样。他们无论遭遇什么样的迫害,基督总是与他们在一起,而且全天庭都随时准备去搭救他们。

第五印

“揭开第五印的时候”约翰“看见在祭坛底下有为上帝的道并为作见证被杀之人的灵魂(生命)。”上帝并没有忘记那些为祂的名受苦的人,却把他们的名录在生命册上。在圣所的崇祀中,羔羊是被杀在地上的。基督既离开天庭,地球就成了祂流血的坛;从岩石中凿出来的坟墓成了安放祂身体的地方。同样,地也吸收了殉道者的血。他们的身体安葬在他的怀抱中。各阶层的代表,从最卑微的工人到最杰出的知识分子都仆倒在这坐灰色马者的权势之前。

像胡斯(捷克1370-1415),里德利(英国1510-1555),克兰麦(英国1489-1556)和拉蒂默(英国1490-1555)这样的人都是为上帝的道受害的。但另有一些像伽利略( 意大利天文学家1564-1642)这样的人, 也是为了维护他们的主张而遭到迫害。因为那些主张,经过坐在位上者的天平称过以后被认为会给政府造成危害。

亚伯的血怎样向上帝发出哀求,同样,地也在耶和华面前为每一个因祂的名而牺牲的人作见证。这个见证是真的,因为它不会被贿赂,也不为那手持天平者的判断所影响。上帝知道事实的真相,并予以公义的判断。当各国的历史向但以理显示时,天上的使者曾喊着说:“主啊!这些事要到几时呢”?但12:6)一切受造之物都感受在因罪而来的咒诅。耶和华的耳朵不但听到恳求万物结局的声音,也听见了殉道者之血的哀求声。

正当被杀的生命问上帝为什么如此长久不施行审判时,约翰看见有基督之义的白衣为每一个因真理而牺牲的人预备着。他们虽然受人藐视,拒绝和残杀。但在天上册子的记载中,他们的每一样罪都被他们主的品德遮盖了。他们是那一群“受穷乏,患难,苦害……本是世界不配有的人”(来11:37,38)。但是在天上却有一个家乡为他们预备。当万物复兴的时候,他们将得到靠近宝座的地位。那些基督复临前蒙召遭受同样苦害的人,要加入他们的队伍。在中世纪黑暗中所发生的事,将在光天化日之下重演。一切为良心的缘故被杀的人,都要睡在坟墓里,直到复活和生命之主的号筒吹响召他们出来。然后有白衣和胜利的棕树枝赐给他们。因为世人已经忘记他们所受的诬陷,给了他们一顶殉道者的冠冕。所以他们今日也穿着白衣。这部因印的揭开而显示的生活秘史,并不是为当时代的人,因为那时还没有人明白这些预言。这部历史是为生活在末时,尤其是生活在第六印之下的人而写的,使人可以从所发生的事件中看出治理诸天之主奇妙的爱。

第六印

第六印包括的时期一直延伸到世界的末日。所以现代的人至少可以看到揭开第六印的时候,先知所见的部分事件。第六印与前四印有别。前四印是指教会的状况,而第六印则是指明在特定的预言时期中所发生的事件。那些认出人子复临预兆的人将在第七印揭开的时候欢迎祂的到来,而那些没有从这些异象中认出上帝声音的,则要经历《启示录》6:15-17中所记的事。

揭开第六印的时候,地大震动,这无疑是指着1755年在葡萄牙里斯本受影响最大的地震,历史上称为里斯本大地震。这次地震的影响从北面的格陵兰一直到非洲的北部。接着就是日头变黑,月亮变红(1780)天上众星坠落(1833)。世界历史上曾有多次的地震,日食也经常发生。但这一次特定的地震乃作为人们已生活在末期的兆头。而这次日头变黑乃是主用来作为祂快来的记号。圣经非常详细地描写了第六印的时期中所要发生的事,使人们可以知道哪些事必须接受,哪些事必须拒绝。圣经中共有八位作者提到日、月、星辰的兆头作为末日临近的讯号,其中四位约珥、阿摩司、以赛亚、以西结写在基督降生之前;另外四位是马太、马可、路加、约翰,其中三位是转引了救主自己的话。八位作者所描写的天体的预兆至少有十三个不同的特点,准确无误地指出这些事发生的时间和状况。马太记载了这些天上兆头发生的时间。他说:“那些日子的灾难一过去,日头就变黑了,月亮也不发光……”(太24:29) 。那些日子的灾难就是黑暗和逼迫时期,就是先知但以理所说“那行毁坏可憎的”逼迫圣民的时期(太24:15)。这个时期是从罗马教掌权的公元538年开始,经过1260年直到1798年为止的。但上帝本着祂的怜悯减短了逼迫的时期,因为“若不减少那日子,凡有血气的总没有一个得救的”(太24:22)。罗马教逼迫的权势约于1776 年就瓦解了。“那些日子的灾难一过去,日头就变黑了,月亮也不发光。”所预言的黑日必须出现在1776年以后不久。马可在这里又加上一节帮助我们确定了时间。他说:“在那些日子,那灾难以后……”(可13:24),就是说在一千二百六十年的时期内, 或者说在1798年以前,1776年以后“日头就变黑了,月亮也不发光。”历史记载了1780年5月19日那次非常的黑日。研究预言的人,就确知那一天正好符合马太和马可的条件。写福音书的路加曾特别向那些研究预言的人指出,日、月、星辰的兆头乃是一连串的事件。在路加21章25-21节中提到了这些兆头。28节中说:“一有这些事,你们就当挺身昂首,因为你们得赎的日子近了。”就是说那日子,虽然未到,但已近了。31节又继续说:“你们看见这些事,(马太说这一切的事)渐渐地成就, 也该晓得上帝的国近了。”从第一兆头到最后一个兆头之间相隔一点时间,当这些兆头开始出现的时候:“得赎的日子近了,正在门口了”(太24:33)。那些曾忍受黑暗时代磨炼的人, 那些曾看见他们的朋友在拷问台前受审,在火刑柱上被烧的人,那些亲身遭逼迫受监禁的人,当宗教改革的光,驱散黑暗的时候,上帝吩咐他们抬头观看,因为晨星已经出现。不久,日头变黑,他们受到鼓舞,挺身昂首,因为“得赎的日子近了。”处在这些兆头应验以后的人应当欢喜快乐。因为他“正在门口了。”珥3:15记载了日头变黑的一个特征,作为祂再来的兆头。先知说日头,月亮和星辰都要变黑。“日、月昏黑,星宿无光。”有关1780年黑日的记载正与此相符。那些亲眼见到这次所显黑暗的人,都说把发光的天体都遮住了,也未必比此更为黑暗。一位作家说:“第二天晚上的黑暗也许是上帝造光以来最深沉的……如果将一张白纸放在离眼数寸之处,也会像黑色纸一样看不见。这一晚深沉的黑暗是引起普遍注意和记载的事件”(戴文《美国一世纪的历史》)。

先知阿摩司见证“黑日”的那天夜里也是黑暗的。即第六印所提到的日,月昏暗必要在二十四小时之内应验。日头变黑的那一天晚上,必有月亮昏暗,以上的引言在符合这些特点。

先知以赛亚所提到的一点,是其它的作者所没有提到的。他说:“日头一出就变黑暗”(赛13:16)。这是指上午的时候。阿摩司指出那日黑暗的时候是在中午(摩8:9) 。这黑暗是发生在一个睛朗的白天。以西结指出密云遮住太阳(结32:7)。这里有四个特征是值得注意的。上帝显示在天上的兆头是容易明白的。在历史所记载的所有黑日中,唯有1780年的那一次符合上述特征。那一天早晨是晴朗的,但将有一片云彩遮住太阳表面。黑暗逐渐扩大直至中午时分,达到最黑的程度。论到这些特点,《美国第一世纪的历史》一书曾说:“这异常的黑暗是1780年5月19日(星期五)上午10时至11时之间开始。黑暗最初出现在西南方,风从这个方向吹来,黑暗就随着云而来了……日头升到天顶,非但不亮,反而越来越暗,直到十一、二点钟完全黑暗了。”作者在另一处又说:“十二时黑暗最深,家家户户点起了灯,鸟雀午前快乐的相会忽然停止。他们唱了晚歌之后,就散去安睡了。鸡鸭归窝,公鸡鸣叫起黎明时的啼声。”那一天并不是阴天的黑暗,而是如《启示录》6:12所说的“太阳变黑如毛布”。毛布是羊毛织成的,并且是灰色和黑色相间,这个特点唯有约翰提到。

约翰和约珥都预言到月亮变红如血。那些身临其境的人说那天黎明前,月亮像一个血红的球悬挂在空中。

上帝指示约翰有关众星坠落的特征,说那时众星从天坠落。“如同无花果树被大风摇动落下未熟的果子一样。”现代各地固然发生过大规模而壮丽的流星雨,但历史上所记载最普通,最奇异的一次乃是在1833年11月13日发生的。那天美国全境夜空经历了数小时之久充满了火焰般的流星雨,光芒四射。正如一株无花果树长满的未熟果子被风强烈的摇动而向各个方向抛下来一般,那天的星辰也是从天空的一个中心点向各方抛射下来。

地上的人从1755年开始,就生活在第六印之下了。天地间所显的兆头表明日期近了。这是一个知识普及的时期。人们藉着他们的发明和发现,迅速地往返于各地。 “那些日子的灾难”以后,真光以稳定的光线照在上帝的子民身上。除了基督降生的日子,没有什么时候比现在有更大的光照耀世界了。有一些人将接受属灵的生命,而另一些人却很快要发觉主来的日子对于他们乃是黑暗和绝望的日子。第六印一直延续到世界的末日。那时天就挪移。像书卷被卷起来。山岭海岛都被挪移,离开本位。在罪恶进入世界的时候,自然界秩序就发生了变化。那曾令人舒服的空气如今却使人感到寒冷。滋润土地的露珠,变成来自天上的暴雨。大渊的泉源都裂开了。地球因洪水而改观,大部分因寒冷或缺水而不能居住。当人子发出声音的时候,空气中的成分将重新安排,高山化为平原,海岛被挪移离开本位。

到那时,一切敬拜金钱、偶像,而不敬拜创造主的人,一切抬举人高过上帝的人,将要恐惧地求大山和岩石把他们隐藏起来,免得看见那坐宝座者锐利的目光。

现在仍是宽容的时期,每个人都可以明白上帝施行报应的时间。因为我们周围都有耶和华所赐的预兆。

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